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sam: seitdem jenes Wort ausgesprochen war, schien
sich allerlei verändert zu haben. Es war, als hät-
te Manches mitgeklungen, das tief in ihr geruht
hatte, ohne dass sie es ahnte. Wenigstens glaub-
te ich, das mit untrüglicher Sicherheit zu emp-
finden. Ja, mir war beinahe, als hätte sie mir
ihre Jungfräulichkeit im Augenblick, da sie von
ihr sprach, zum Geschenk angeboten.
- - - Nun schwieg mein Freund ziemlich lang.
Unser Dampfer glitt weiter gegen Norden, und in
nächtlicher Halle glänzte Himmel und Meer. Die
meisten Reisenden waren schlafen gegangen, nur
ein junges Paar ging auf dem Verdeck auf und ab
und kümmert sich so wenig um Meer und Himmel als
um uns. Und mein Freund sprach mit seiner ange-
nehmen Stimme weiter:
Judith hatte die Wahrheit gesagt. Es war ein
... nun ja, ein unschuldiges junges Mädchen, das
ich in den Armen hielt, und ich war der erste