2
mit natürlichem Verstande und einigem gesellschaftli
chen Witze begabt, lernte Melanie gegen Ende des Win-
ters kennen; er begegnete ihr auf einem Spazier-
gang und wandte seine Blicke unwillkürlich nach der
kleinen Schönen zurück, die mit etwas eiligen
Schritten an ihm vorbeigehuscht war und mit der bei-
nahe mechanischen Raschheit eines jungen Lebemannes,
der Abenteuer solcher Art genugsam gewohnt ist,
machte er sich daran, sie zu verfolgen. Aber noch
bevor er sich dazu entschlossen hatte, das hübsche
junge Mädchen mit dem lustig gekrausten blinden Lo-
ckenkopf und den lebhaften braunen Augen anzuspre-
ehen, war sie bereits in einem Haustor verschwunden.
Er war nicht besonders verdriesslich darüber, drehte
sich wieder um und setzte seinen früher unterbroche-
nen Weg wieder fort. Ein paar Tage später führte ihn
der Zufall wieder durch die selbe Strasse, und von
einer plötzlichen Erinnerung erfasst, blieb er eine
Weile vor jenem Haustor stehen, in welches das Mäd-