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so glücklich, als wollte das Schicksal selbst mich
seines Einverständnisses, seines Wohlwollens, sei-
ner Gnade versichern und auch Maria sah der An-
kunft des Arztes mit freudiger Hoffnung entge-
gen. Am nächsten Morgen stand ich am Tor, als er
mit Frau und Kindern angefahren kam und schon
die Fröhlichkeit seines Erscheinens stärkte mei-
ne Zuversicht. Da ihm mein Name bekannt war,
nahm er mein Ansuchen, obwohl er solche auf dem
Lande sonst abzulehnen gewohnt war, entgegenkom-
mend auf und noch am gleichen Vormittag durfte
ich seinen Besuch erwarten. Doch schon der erste
Blick,mit dem er eintretend Maria ins Auge fass-
te, die auf den D ivan hingestreckt lag, drückte für
mich wenigstens ein so untrügliches und erschüt-
terndes Erkennen ihres Zustandes aus, dass alles,
was ich nach erfolgter Untersuchung aus seinem
Munde vernahm, mir keine Ueberraschung bereiten
konnte. Zwar versuchte er auch mir gegenüber
zuerst mit der Wahrheit zurückzuhalten, und riet