Arthur Schnitzler an Hermann Bahr, 10. – 12. 9. 1901

mein lieber Hermann, ich schicke dir ↓heute↓ die 3 Einakter. Mein Bedenken, die Kürze des Abends betreffend, ist wieder rege geworden; und ich habe die Absicht, einen vierten Einakter, der mir gestern einfiel und in Sinn und Form zu den bis jetzt vorliegenden passt, zu schreiben. Ob ich gleich die rechte Stimmung dafür finden werde, ist natürlich noch nicht ausgemacht. Jedenfalls bitt’ ich dich, vor allem einmal diese 3 Stücke zu lesen, u. zw. in der Reihenfolge »↓1)↓ Die Frau mit dem Dolch«. 2) Lebendige Stunden. 3.) Literatur. Es wäre schade, wenn der Abend an einem so äußerlichen Moment, wie dem der Kürze scheitern sollte. Allerdings glaube ich, dss dieses Bedenken weniger für Wien als für Berlin in Betracht käme.
Wenns dir recht ist, komm ich wieder einmal in den Vormittagstunden zu dir hinaus, sobald du die Sachen gelesen hast; es eilt durchaus nicht.
herzlich grüßt dich
dein  Arthur
Wien 10. 9. 901
Der Zufall fügte es, dass ich, durch ein teleph. Ersuchen Kadelburgs veranlasst, die Stücke in der Direktion überreichte. Ich bat, dass man sie dir zukommen ließe, was wohl bereits geschehen ist
Indess hab ich den vierten Einakter zu schreiben begonnen und hoffe, dass er sich, wie vielleicht noch ein fünfter dem Cyklus gut einfügen wird
herzlichst  A.
12. 9. 901.

    Kürze … betreffend] Vgl. A. S.: Tagebuch, 6. 9. 1901.

    fünfter] Die letzten Masken; am 6. 9. 1901 schrieb Schnitzler an diesem und am Puppenspieler. Die Unterscheidung zwischen den zwei Stoffen ergibt sich aus der Formulierung »gestern einfiel« im vorliegenden Brief, womit nur ein neuer Stoff gemeint sein kann. Bereits seit Frühjahr existierte eine erste dramatische Fassung von Die letzten Masken (Vgl. Arthur Schnitzler an Hermann Bahr, [14. 3.? 1901]). Die Arbeit ging schnell voran, sodass am 22. 9. 1901 Die letzten Masken vorlag, während Der Puppenspieler »noch auf ein oder zwei gute Stunden zur Vollendung« wartete (Der Briefwechsel Arthur Schnitzler – Otto Brahm. Vollständige Ausgabe. Herausgegeben, eingeleitet und erläutert von Oskar Seidlin. Tübingen: Niemeyer 1975, S. 95).